L’or bleu : un trésor en partage

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Toutes les activités humaines sont impactées par le changement climatique et la baisse prévisible de nos ressources en eau l’été. L’important, c’est d’anticiper collectivement. Le Département, soucieux de garantir à tous les Isérois un accès pérenne à une eau de qualité, s'est emparé du sujet.

Des températures en hausse (+ 2,5 % en moyenne en Isère par rapport au début du XXe siècle) et une couverture neigeuse en baisse (– 40 cm en moyenne montagne en trente ans). Des situations de sécheresse et des risques d’incendies plus nombreux en été. Tels sont les résultats préliminaires de l’étude prospective sur la ressource en eau face au changement climatique commandée par le Département. 

Présentés le 12 février dernier devant une soixantaine de représentants des usagers de l’eau réunis en comité, ils ont confirmé une tendance que la plupart constatent déjà sur le terrain : depuis une dizaine d’années, les étés secs et chauds accroissent les besoins des sols et des plantes.

Si la quantité d’eau tombée varie peu d’une année à l’autre en moyenne, cette précieuse ressource manque en particulier l’été, au moment où la végétation et les cultures en ont le plus besoin, entraînant une baisse de plus en plus marquée des débits d’étiage (le niveau le plus bas relevé sur la rivière). L’objet de l’étude est justement d’estimer les évolutions à venir, en fonction du climat et des usages de l’eau

 

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Depuis une vingtaine d’années, de nombreuses mesures ont été prises en Isère, à commencer par les agriculteurs. Elles concernent notamment les prélèvements d’eau – avec la mise en place de stations de pilotage d’irrigation collective qui permettent une gestion optimisée et concertée, et de réaliser des économies d’eau. Mais beaucoup reste à faire. 

On sait par exemple qu’en France 4,7 % de l’eau de pluie est stockée contre 48 % en Espagne. La rénovation de nos réseaux d’eau potable est aussi une nécessité pour limiter les fuites. Des investissements qui se chiffrent à chaque fois en centaines de milliers d’euros.

 

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La Bourbre

 

Faire un constat partagé

Le Département, acteur majeur de l’eau en Isère, n’a pas vocation ni autorité à réguler les usages. Depuis 2018, la gestion des milieux aquatiques et la prévention des inondations (Gemapi) incombent aux communes et intercommunalités.

En Isère, avec l’aide du Département, elles ont fait le choix de déléguer ces compétences à quatre syndicats de bassins versants qui assurent la gestion de nos 8 000 km de cours d’eau : le Symbhi pour l’Isère et ses affluents, le Sirra pour les affluents du Rhône à l’aval de Lyon, le Siaga pour le bassin du Guiers (Chartreuse) et l’Épage de la Bourbre (Nord-Isère).

 

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Fort de son expertise sur le sujet, le Département se mobilise et les accompagne dans tous leurs projets. Grâce à l’étude prospective qu’il a lancée, tous les usagers de l’eau disposeront de données scientifiques objectives pour définir les difficultés actuelles ou à venir d’approvisionnement, anticiper et décider collectivement des mesures à prendre pour préserver et répartir la ressource. 

L’avenir, quoi qu’il en soit, est à l’adaptation à la disponibilité en eau : c’est une responsabilité collective.

 

©M.Giraud & Adobe Stock


Interview

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Christophe Revil, vice-président du Département délégué à la gestion de l’eau 

 

« La gestion de l’eau, une politique collective »

Isère Mag : La gestion de l’eau n’est pas une compétence obligatoire du Département. Pourtant, la majorité départementale a décidé en octobre dernier de créer une vice-présidence consacrée à l’eau. Un symbole ? 

Christophe Revil : Le Département de l’Isère est engagé de longue date dans la gestion de la ressource en eau, la préservation des milieux aquatiques et la prévention des inondations. Avec cette vice-présidence, il marque sa volonté de prendre le sujet à bras-le-corps. Car l’eau est un enjeu vital. Cette ambition se traduit d’ores et déjà par un budget de 6,5 millions d’euros pour 2024, en hausse de 11 %. 

Deux millions d’euros seront mobilisés pour achever trois grands projets d’irrigation collectifs, essentiels pour pérenniser l’activité agricole sur notre territoire tout en économisant la ressource. 

L’aide du Département est également cruciale pour les communes rurales qui doivent rénover leurs réseaux d’eau potable, s’équiper de stations d’épuration ou sécuriser leurs captages d’eau potable voire rechercher de nouvelles ressources. 

Face au changement climatique et à la raréfaction de l’eau, nous savons que nous allons aussi devoir nous adapter. Pour cela, nous devons disposer d’une vision prospective et partagée par tous. 

C’est pourquoi nous avons lancé une étude en partenariat avec l’Agence de l’eau et invité les agriculteurs, les industriels, les associations de consommateurs, les pêcheurs, les services de l’État, soit 80 organismes, à se mettre autour de la table au sein d’un comité des usagers de l’eau. Au rythme de quatre ou cinq réunions cette année, nous allons travailler pour évaluer les fragilités potentielles et les secteurs sur lesquels nous devrons agir en priorité.

 

I. M. : Un établissement public interdépartemental de bassin est en cours de création avec nos voisins – Savoie, Hautes-Alpes et Drôme – autour de la rivière Isère et de ses affluents. Quel est son objectif ?

C. R. : Nous menons depuis longtemps des actions interdépartementales – la rivière Isère prend sa source en Savoie et se jette dans le Rhône près de Valence en traversant notre département, tandis que le Drac parcourt les Hautes-Alpes et le sud de l’Isère. Les poissons ne connaissent pas les frontières !

Avec cet outil de coopération, nous pourrons mener des projets plus ambitieux en harmonisant notre action. Cet établissement public devrait voir le jour cette année après quinze ans de discussions ! Continuer à anticiper pour préparer l’avenir, c’est notre rôle en tant que responsables politiques.

 

©F.Pattou

Encart

Repères : 

Baigné par le fleuve Rhône au nord-ouest et par la rivière Isère qui traverse une bonne partie du territoire, notre département a la chance de disposer d’une importante richesse en eau, soutenue par la fonte des neiges de nos montagnes. 

Indispensable pour la vie humaine et animale, le précieux liquide a assuré des conditions propices au développement du territoire. Avec l’intensification du réchauffement climatique, constaté par la fonte des glaciers et la baisse des débits estivaux de nos cours d’eau, il va falloir apprendre à mieux préserver cette ressource. 

Le Département, qui a décidé de s’emparer du sujet, agit, conseille et finance les projets : 

  • Pour aménager des protections contre les inondations et restaurer les milieux aquatiques.
  • Pour rénover les réseaux d’alimentation en eau potable et les installations d’assainissement (stations d’épuration et installations individuelles).
  • Pour protéger les points de captage et les nappes d’eaux souterraines.
  • Pour rechercher de nouvelles sources. 
  • Pour préserver et restaurer les zones naturelles humides (marais, étangs, tourbières…).
  • Pour conseiller et assister les syndicats de bassins versants et les collectivités rurales
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Grâce aux champs d’inondation créés en amont de l’Isère dans la vallée du Grésivaudan, les crues de l’automne dernier ont provoqué des dégâts limités.

 

Prévention des crues : Isère amont a prouvé son efficacité 

Le 15 novembre dernier, le débit de l’Isère atteignait 1 040 m3/ seconde à Grenoble, un niveau record depuis plus d’un siècle sans que l’on déplore de dégâts notables.

“Le projet Isère Amont, conduit par le Syndicat mixte des bassins hydrauliques de l’Isère (Symbhi), a montré son efficacité”, se félicite Jacques Henry, directeur de l’aménagement du Département de l’Isère. 

Conçu pour protéger les 300 000 habitants de la métropole et les 29 communes de la vallée du Grésivaudan contre une crue bicentennale – correspondant au débit de pointe enregistré en 1859, soit 1 890 m3/s à Pontcharra –, ce mégachantier de 135 millions d’euros (financé par l’État, le Département, Grenoble Alpes Métropole, la Communauté de communes du Grésivaudan et l’Agence de l’eau Rhône-Méditerranée-Corse) s’est achevé en mai 2021, dix ans après les premiers coups de pelle.

“Isère Amont est un bel exemple de solidarité territoriale amont-aval, poursuit Jacques Henry. Grâce aux champs d’inondation créés en amont dans des zones agricoles ou des espaces naturels, le surplus d’eau a pu être stocké en partie en limitant l’impact en aval, où les dommages auraient pu atteindre 1 milliard d’euros.” 

Cette solidarité s’est exprimée également sur le plan financier : la part revenant aux communes et intercommunalités a été partagée à hauteur de 83 % par Grenoble Alpes Métropole et à 17 % par le Grésivaudan. 

Un exemple qui, selon le Département, doit s’appliquer pour la métropole lyonnaise dans le Nord-Isère, où la plaine du Bouchage sert depuis longtemps de déversoir aux eaux du Rhône en cas de fortes crues pour protéger l’agglomération lyonnaise.

Partenaire et financeur des quatre grands établissements publics gestionnaires des bassins versants (le Symbhi pour l’Isère, le Drac et la Romanche ; le Sirra pour le Rhône ; l’Épage de la Bourbre ; et le Siaga pour le Guiers et ses affluents, en Chartreuse), le Département joue un rôle moteur dans le pilotage des études et des travaux de prévention des inondations en Isère.

Un autre gros chantier (25 millions d’euros sur cinq ans) est en cours pour protéger Bourg-d’Oisans et sa plaine des crues de la Romanche et du Vénéon. Il s’agit de conforter les digues vieillissantes, tout en valorisant les milieux naturels aquatiques.

©O. Dupont Renoux 


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Avec l’aide du Département, la commune de Romagnieu a réaménagé la base de loisirs au bord du lac.

 

Des lacs sécurisés et accessibles à tous

C’est une belle étendue d’eau de 15,5 hectares, entourée de plages vertes et arborées, avec un sentier pédestre de 2 kilomètres. Parmi les principales attractivités du Nord-Isère, le lac de Romagnieu est très fréquenté par les familles durant toute l’année. L’été, les baigneurs affluent.

“Il y a quatre ans, nous avons redonné une seconde jeunesse à la base de loisirs qui jouxte le lac. En 2023, dans le cadre du Contrat de performance des Alpes de l’Isère, visant à placer l’Isère dans le top-10 des destinations françaises, nous avons obtenu 300 000 euros du Département pour l’équiper d’installations sportives. Un parcours santé, un pôle fitness, un minigolf, des instruments de musique en plein air ont été installés.

Tous ces équipements ont été conçus pour être accessibles aux personnes âgées ou en situation de handicap. Nous avons pu aussi rénover notre poste de secours et renforcer la sécurité des baigneurs, explique Céline Revol, maire de Romagnieu. 

Nous voulons aussi sensibiliser les visiteurs à la protection de l’environnement. Pour les inciter à adopter des gestes éco-responsables, nous allons installer des panneaux pédagogiques et mettre en place un parcours écologique qui fera l’objet d’une prochaine tranche de travaux au printemps prochain, avec l’aide du Département.”

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L’espace naturel sensible de la Save, une zone humide essentielle aux hommes et à la biodiversité.

 

Les zones humides : des espaces sensibles à protéger

En Nord-Isère, l’Isle-Crémieu est un territoire de 70 communes, campé sur un plateau calcaire rattaché au massif du Jura. Il abrite beaucoup de lacs, ruisseaux, marais, tourbières et étangs. Ces zones humides rendent des services essentiels aux hommes et à la biodiversité.

“Lors des pluies importantes, ce sont de véritables éponges qui régulent les inondations. À l’inverse, en période de sécheresse, elles restituent l’eau stockée. Par ailleurs, elles sont le lieu de reproduction et d’alimentation de nombreux animaux. Ces milieux jouent également un rôle d’épuration de l’eau, et les tourbières sont les écosystèmes les plus efficaces pour piéger le carbone”, rappelle Raphaël Quesada, directeur de Lo Parvi.

Créée en 1981, cette association basée à Trept, a pour objectif d’inventorier et de sauvegarder ce patrimoine naturel. Elle travaille main dans la main avec l’ensemble des acteurs locaux pour mettre en place des mesures de protection réglementaires et contractuelles.

“Ainsi, nous avons aidé le Département à créer plusieurs espaces naturels sensibles (ENS) sur le territoire. Actuellement, nous accompagnons la gestion de l’ENS de la Save, 300 hectares répartis entre Morestel et Courtenay, une zone humide remarquable par sa biodiversité : castor d’Europe, tortue cistude, libellule, pulsatile rouge, rubanier émergé…”

©B.Clargue


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La rivière Bourbre a retrouvé ses courbes entre Bourgoin-Jallieu et L’Isle d’Abeau : un projet de « renaturation » mené avec l’Agence de l’eau.

 

Préserver la qualité de l’eau et des milieux

32,5 millions d’euros ! C’est le budget alloué en 2024 aux projets en Isère par l’Agence de l’eau Rhône-Méditerranée-Corse, soit 18 % de son enveloppe régionale.

“Notre mission en tant qu’établissement public est d’accompagner les projets d’amélioration de la quantité et de la qualité de l’eau et de renaturation des rivières ou zones humides, souligne son directeur, Nicolas Alban. Et nous travaillons pour cela en étroit partenariat avec le Département de l’Isère. Il faut dire que les enjeux sont majeurs.”

Un partenariat avec le Département a permis, par exemple, de relancer d’importants chantiers de rénovations des réseaux d’eau potable et d’assainissement dans les territoires les plus fragiles du sud Isère comme la Matheysine et le Trièves. 

Concernant la restauration des milieux aquatiques, un projet d’envergure de 8 millions d’euros a été entrepris l’an dernier pour « renaturer » la rivière Bourbre, entre Bourgoin-Jallieu et L’Isle-d’Abeau – au bénéfice notamment de la biodiversité et d’une meilleure gestion des crues. 

“Face à l’impact du changement climatique, nous cofinançons également l’étude prospective sur la ressource en eau face au réchauffement climatique lancée par le Département pour évaluer les actions à mettre en place. Et nous disposerons dès 2025 de moyens renforcés avec un nouveau programme d’aide.”

©Aurélien Dion

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