Sur les traces de Barbara

A la Sône, un petit paradis végétal où se joue une étonnante symphonie aquatique.

Avec son marché, sa place centrale et son charmant kiosque à musique, Saint-Marcellin est une petite ville de près de 8 000 habitants très connue pour son fromage éponyme, star des gourmets. La commune est à deux pas du massif du Vercors, dans un territoire arboré et vallonné. 

On peut y découvrir un riche patrimoine historique dont le village de Saint-Antoine-l’Abbaye, classé plus beau village de France et le site de Beauvoir-en-Royans, lieu de résidence des derniers seigneurs du Dauphiné. 

Une autre grande icône de la chanson a fait la réputation de cette région où il fait bon vivre, Barbara. Dans l’une de ses chansons, Mon Enfance, écrite en 1968, elle évoque ses souvenirs dans la région. « La guerre nous avait jetés là. D’autres furent moins heureux, je crois. Au temps joli de leur enfance (…) et j’aimais cela quand j’y pense… » 

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Le refuge de Barbara

En juillet 1943, Barbara, alias Monique Serf, a 13 ans, lorsqu’elle arrive en Isère avec ses parents et ses trois frères et sœurs. Personne ne la connait. Fuyant la traque des juifs orchestrée par les nazis, la famille vient poser ses valises à Saint-Marcellin. 

Après avoir séjourné à l’Hôtel de France, dans la Grand-Rue, puis à l’hôtel Thomé, elle s’installe à l’écart du centre-ville dans une maisonnette mise à disposition par Adrien Cattot, cordonnier-chausseur. « La maison sous les roses, le parfum lourd des sauges rouges… », Monique s’en souviendra. 

Scolarisée au collège dans les bâtiments de l’actuel office de tourisme, la jeune fille est une bonne élève, mais s’ennuie terriblement. Pour se distraire, elle suit des cours de piano chez Madame Bossan. Le soir, la famille dîne à la bonne franquette au restaurant Savoyet-Serve, où elle pousse parfois la chansonnette pour le plus grand plaisir des pensionnaires et autres réfugiés. 

En 1945, l’Allemagne a capitulé : les Serf quittent l’Isère pour retourner en région parisienne. Monique deviendra Barbara, la grande compositrice-interprète. Mais elle n’oubliera jamais Saint-Marcellin. Vingt ans plus tard, après un concert donné à Grenoble, elle s’y arrêtera, retrouvant la villa, son puits, sa glycine et ses dahlias.

Pour aller plus loin : tourisme.saintmarcellin-vercors-isere.fr