L’Isère en pointe dans l’emballage

Des emballages et suremballages recyclables, des couches de cartons et de plastique plus minces.Pour Cédric Pansu, directeur général de Plateforme 38 à Vinay, spécialiste de la création d’emballages sur mesure pour l’industrie, c’est devenu un défi quotidien. “La plupart de nos clients sont engagés dans des démarches écoresponsables. Bientôt, tous les plastiques à usage unique devront être supprimés. L’enjeu est de garder l’attrait du packaging et sa fiabilité pour le transport, la conservation des produits. On doit innover en permanence !”

À l’origine entre autres du « frigo pack » d’Orangina qui permet de ranger aisément son pack de cannettes dans le réfrigérateur, la PME familiale de 70 salariés – qui a décroché en 2017 un oscar de l’emballage – investit régulièrement dans de nouvelles machines qui serviront souvent de chaînes de prototypage pour de grands comptes, comme Danone, Haribo, Teisseire ou les laboratoires Uriage.

Plateforme 38 n’est qu’un maillon, mais un maillon essentiel dans cette énorme chaîne logistique qui permet d’acheminer en toute sécurité et sans les altérer nos produits alimentaires, cosmétiques, liquides ou précieux depuis leur site de production jusqu’à leur lieu de consommation finale. Papier carton, plastique, mousses de calage, impression des étiquettes, design des packagings : en Isère, des dizaines d’entreprises sont concernées.

Mais avec la loi relative au gaspillage et à l’économie circulaire, votée en février 2020, et la directive européenne de mai 2019, une vraie révolution se profile : dès 2025, tous les emballages plastiques devront être recyclables. Et les emballages à usage unique seront interdits en 2040. Objectif : réduire de 15 % le volume de nos poubelles et mettre fin à l’hémorragie de matières plastiques – 8 millions de tonnes par an ! – qui finissent dans l’océan et dans la chaîne alimentaire. En France, seulement un quart de ces emballages plastiques est recyclé.

Le retour en force du carton

Beaucoup de marques, soucieuses de verdir leur image, ont anticipé la législation. Yoplait à Vienne vient ainsi de mettre en rayon ses premiers pots de yaourt en polypropylène recyclé chimiquement. D’autres ont commencé à substituer le plastique par du verre ou par du carton. “Alors que l’imprimé tirait l’industrie du papier carton depuis Gutenberg, l’emballage est devenu majoritaire en Europe en 2012”, constate David Guérin, expert au Centre technique du papier à Saint-Martin-d’Hères. Cette structure unique en France vient ainsi de mettre au point avec l’éco-organisme Citeo un étui de routage papier transparent 100 % recyclable pour remplacer le film plastique des magazines et journaux, E-Bliss – les blisters devant être bannis en 2022. Renouvelable et 100 % recyclable, le carton, issu de la cellulose du bois, a l’avantage de disparaître rapidement dans la nature. Mais il a un gros défaut : il n’est pas étanche ! “Nous travaillons actuellement sur de nombreux projets de papiers ou d’objets en cellulose moulée résistants à l’eau et à l’humidité, solides ou étirables et déformables. Mais il faudra encore quelques années pour les voir arriver tous dans nos rayons”, pronostique David Guérin. Les idées ne manquent pas.

Erwann Gicquel et Frédéric Mercier, deux chercheurs grenoblois issus respectivement du LGP2 et du Simap à l’INP-Grenoble, ont adjoint au carton une microcouche de céramique pour le doter de propriétés barrières. Forts d’un procédé breveté qui permet de marier ces deux matériaux, ils espèrent créer une start-up d’ici à l’automne pour l’industrialiser. Pour éliminer les films plastiques alimentaires à usage unique, Delphine Sève, apicultrice à Saint-Just-de-Claix, a quant à elle imaginé un tissu en coton bio enduit de cire d’abeille, de résine de pin des Landes et d’huile de tournesol imperméable, lavable et réutilisable. Vendues dans toute la France, ses feuilles Apifilm ont reçu en 2019 un prix du ministère de la transition écologique. La réduction des emballages passera aussi par des changements d’habitudes.