Filière bois : l’or vert de nos forêts

Avec ses huit étages et son ossature composée de 1 500 mètres cubes de bois, le Haut-Bois, dont le chantier vient de démarrer à Grenoble après quatre ans de recherche et développement, sera selon son promoteur, le bailleur social Actis, le tout premier bâtiment bois et passif de grande hauteur de France en zone sismique de niveau 4/5.

Non loin de là, le futur collège Lucie-Aubrac, qui entame sa reconstruction par le Département, fera aussi largement appel à ce matériau local, avec des modules préfabriqués qui vont permettre de gagner plusieurs semaines sur les travaux. “Avec ces nouvelles techniques constructives, le bois affiche aujourd’hui des possibilités comparables à celles du béton”, assure Guénaëlle Scolan, directrice de Fibois Isère.

Depuis vingt ans, ce matériau renouvelable et écologique redevient très tendance dans le bâtiment. En Isère, où la forêt recouvre près de 40 % du territoire, les efforts menés par le Département depuis plusieurs années pour promouvoir et structurer une filière pourvoyeuse d’emplois locaux commencent à porter leurs fruits.

En juin prochain, il décernera le 20^e prix départemental de la construction bois. Alors que les scieries ont quasi disparu du sud de la France, les investissements réalisés sur notre territoire ont ainsi permis de maintenir et de moderniser les infrastructures : “Nos charpentes sont conçues entièrement sur ordinateur. Les tronçons de bois dont nous avons besoin nous arrivent ainsi prédécoupés aux bonnes dimensions sur une machine de taille numérique, que nous avons cofinancée avec un scieur local”, témoigne Jean-François Reynaud, charpentier au Versoud.

Un piège à carbone

Plus léger, moins polluant à la construction comme à la déconstruction, sans déchets car 100 % recyclable – les résidus étant transformés en plaquettes ou en granulés pour les chaufferies –, le bois répond bien aux objectifs de lutte contre le réchauffement climatique : “Un mètre cube de bois stocke en moyenne 1 tonne de carbone atmosphérique”, rappelle Fabien Mulyk, vice-président du Département chargé de la filière bois.

La profession pâtit pourtant d’une mauvaise image et peine à recruter. “Notre carnet de commandes est plein, mais on manque de bras !” confirme François Brun-Buisson, directeur de la scierie des Chambaran, à Viriville. Pour la première fois toutefois, une jeune femme vient d’intégrer la production de cette petite entreprise artisanale, qui connaît un développement important avec ses échalas et ganivelles – des piquets de châtaignier utilisés dans la viticulture ou les espaces verts. Le bashing dont sont victimes aujourd’hui les exploitants forestiers – accusés souvent de déforestation – n’arrange pas les choses.

“Couper un arbre devient un crime ! Une aberration quand on sait que la forêt en Isère et en France n’a jamais été aussi abondante. Et on ne récolte que 30 % de la croissance annuelle naturelle des boisements”, rappelle Fabien Mulyk. À partir de 1 hectare de coupe, la réglementation forestière impose d’ailleurs d’assurer la régénération de la forêt dans les cinq ans après récolte.

Mais la forêt est aussi victime du réchauffement : les épicéas de nos massifs sèchent sur pied et se font attaquer par les scolytes et autres parasites autrefois tués par le froid. “Nous allons devoir adapter nos plantations. Le douglas ou le cèdre du Liban, par exemple, résistent mieux à la chaleur et répondent bien à la demande pour la construction”, explique Fabien Mulyk.

Face aux importations massives de bois de Scandinavie, d’Allemagne ou d’Europe de l’Est, la filière bois locale doit enfin continuer de se structurer : “On s’approvisionne au maximum en bois local. Mais pour les planchers ou les lambris, on n’est pas compétitifs”, regrette Jean-François Reynaud.